L’histoire de la Ets Depover, c’est celle d’un commerce de proximité qui évolue vers une activité de service. En 1984, Marie-Christine Depover reprend avec son conjoint un magasin de décoration et de produits de droguerie dans la rue de Marchienne à Roux. La concurrence des grandes surfaces réduit les marges bénéficiaires. Le couple cherche à se diversifier : à la fin de la décennie, il se spécialise dans l’évacuation des gaz brûlés. Si l’entreprise se charge d’équiper des cheminées de systèmes de tubage en inox – création de nouveaux conduits, elle en fournit aussi les éléments à la vente pour les installateurs et les particuliers. Avec le conseil technique, elle est la première à offrir ce service dans le pays. La PME se distingue par son savoir-faire.

>>Des toitures aux capteurs solaires

L’activité industrielle connaît une nouvelle évolution en 2000. L’entreprise s’oriente vers les travaux de zinguerie, charpente, recouvrement de toitures et de pignons en ardoises. Ce qui va amener Marie-Christine Depover à s’intéresser aux capteurs solaires, c’est un courrier adressé aux sanitaristes et couvreurs en vue d’agréer des placeurs (charte Soltherm). Il faut suivre une formation. Elle va se renseigner : le concept écologique du produit la séduit. Elle décide d’y intégrer la société. Il existe trois types de capteurs solaires : le photovoltaïque produit de l’életricité. En raison de son coût, celui-là sort du champs domestique. Il va convenir aux entreprises, aux bâtiments de collectivité. Ce sont les systèmes thermiques, adaptés à l’eau chaude sanitaire et aux piscines, que place la Ets Depover. Leur installation donne lieu à une série de primes régionales, provinciales et communales, cumulables à des régimes d’avantages fiscaux qui permettent de réduire les durées d’amortissement.

>>Un potentiel à développer

En Belgique, les fabricants de panneaux solaires garantissent la rentabilité de leurs produits à raison de 50%. Celle-ci atteint pourtant les 65% avec des pics à 80, selon la gérante qui se réfère aux résultats de 2003. En solaire, la sprl Depover s’occupe de la conception et du placement : calcul de la surface d’échangeurs nécessaires, recherche de la zone d’exposition la plus appropriée dans le cas d’une piscine, fixation des panneaux, raccordement des sondes au système de filtration, mise en service. « Nous avons opté pour des produits d’intégration facile -la marque Izen- qui ne demandent pas d’entretien » observe Marie-Christine Depover. L’activité est venue récemment compléter la gamme de services. C’est au moment de la cession du placement du tubage, en 2002, que la PME a décidé de s’y orienter. Il s’agit d’un métier accessoire : il ne représente que quelques pour-cents du chiffre d’affaires. ” Mais le potentiel existe ” selon la gérante. En 2004, la sprl Depover emploie sept travailleurs.